Dos ondas espaciales robóticas están listas para una arriesgada operación que nunca antes se había intentado: el aterrizaje en la superficie de un cometa.
Rosetta y
Philae llevan mucho tiempo investigando la órbita del cometa, su tamaño y sus características. Estos datos fueron emitidos a través de ondas a bases en la Tierra, donde estudiaron el dicho cuerpo. Examinaron su órbita para que mañana, 12 de noviembre,
Rosetta suelte a
Philae sobre el cometa, para poder engancharse a él. Este es un proceso muy delicado, puesto que, un solo cálculo inexacto del lanzamiento de este, puede suponer un fallo, y no aterrizar en el cometa.
Desde el centro de control del
Philae en Colonia (Alemania), se dará el
go (adelante) de la sonda para
la maniobra de descenso siete horas antes de la separación de
Rosetta y
Philae. Cuando esto ocurra,
Philae tiene la orden de fotografiar la nave, como símbolo de despedida. A los 12 minutos estará a 100 metros de distancia. Sobre la 1 del mediodía se enviarán los datos al centro de control. Si todo sale como lo previsto, a las 5 de la tarde, el
Philae debe de sujetarse al suelo con dos arpones; si no lo hiciera, la escasa gravedad haría que el robot saliese rebotado hacia el espacio perdiéndose.
Los expertos han calculado que las probabilidades de que el proyecto salga bien son del 70%. Aunque esto saliera mal, la misión
Rosetta seguiría adelante: acompañar al comenta en su viaje hacia el Sol, hasta finales del 2015, que es cuando el robot dejaría de funcionar.
